Temporada de huracanes en Puerto Rico: por qué donar sangre antes de la tormenta salva vidas

En Puerto Rico sabemos lo que significa junio. Empieza la temporada de huracanes, que se extiende hasta noviembre, y con ella el ritual de conseguir agua, baterías y provisiones. Pero hay un renglón que casi nadie apunta en la lista y que puede ser tan crítico como el generador: la sangre.

Por qué escasea la sangre justo cuando más se necesita

La sangre no se puede almacenar de forma indefinida ni fabricar en un laboratorio. Tiene fecha de vencimiento. Las plaquetas duran apenas cinco días y los glóbulos rojos, 42. Eso significa que el inventario de un banco de sangre hay que reponerlo constantemente, semana tras semana.

Cuando se acerca una tormenta pasan dos cosas al mismo tiempo, y las dos son malas para el abasto. Primero, la gente deja de salir de casa, así que las donaciones caen en picada. Segundo, si el fenómeno golpea, aumentan las emergencias —accidentes, cirugías, complicaciones— que requieren transfusiones. Menos entrada y más salida, en el peor momento posible.

Después de María, en 2017, quedó claro lo frágil que puede ser esa cadena. Un banco de sangre con inventarios bajos entrando a una tormenta es un banco de sangre en riesgo, y con él, los pacientes de toda la isla.

La sangre que se usa durante un huracán se donó antes del huracán

Este es el punto que más cuesta interiorizar. Cuando pasa la tormenta y hay heridos, muchas veces ya es tarde para donar: los centros pueden estar cerrados, sin luz o incomunicados, y aunque abran, la sangre recién donada necesita procesarse y pasar por pruebas antes de poder usarse.

Por eso, la sangre que salva vidas en plena emergencia es la que ya estaba en los anaqueles. Es decir, la que alguien donó semanas antes. Donar en junio o julio, antes de que se forme el primer sistema, es literalmente preparar a la isla para lo que venga.

Un llamado que se repite cada temporada

No es teoría. En junio de 2026, el doctor Gerardo Latoni, director médico del Banco de Sangre de Servicios Mutuos, advirtió públicamente que la institución entraba a la temporada de huracanes con inventarios preocupantemente bajos —en algunos días, la distribución de unidades cayó por debajo del 40 % de lo necesario—. El mensaje fue directo: no se puede empezar la temporada así.

Como el banco de sangre más grande de Puerto Rico, abastecemos a más de 40 hospitales los 365 días del año. Sostener ese abasto durante los meses de huracán depende de una sola cosa: que la gente done antes, y no solo cuando ya hay una emergencia en las noticias.

Qué puedes hacer hoy

Donar toma unos 45 minutos y una sola donación puede ayudar hasta a tres pacientes. No hace falta ayuno; conviene venir bien alimentado e hidratado, con una identificación con foto. Si tienes 18 años o más (16 y 17 con permiso de los padres), pesas al menos 110 libras y estás en buen estado de salud, lo más probable es que puedas donar. Y se puede repetir cada 56 días.

Todos nuestros centros reciben donantes sin cita. Este año, cuando prepares tu plan de emergencia, añade un renglón más a la lista. El agua y las baterías te protegen a ti. La sangre que dones protege a toda la isla.